随着美国各地的社区努力寻找受中国进口限制影响的可回收物品的新终端市场，一种商品正在逆转这一趋势：食品和饮料纸盒。
即使在其他商品市场正在减少的时候，消费后的纸箱仍然需求旺盛并拥有良好的终端市场。中国从未成为美国52号纸箱的市场，因此社区可以而且应该继续回收纸箱。
纸箱主要由高质量的纤维制成，不应该最终进入垃圾填埋场。关于纸箱的一个常见误解是它们不能回收或难以回收，因为它们具有多层。包装牛奶，奶精，蛋清和其他冷藏产品的山形顶盒纸盒主要由纸和薄层聚乙烯制成，以容纳在液体中。包装果汁饮料，汤，葡萄酒和其他非冷藏产品的无菌或货架稳定的纸箱还含有一层铝，以阻挡光和氧气。
纸箱是可回收的，收集的52号纸箱有几个国内和国际终端市场。在造纸厂，纸箱中的层被分解和分离。纸浆用于制造新的纸制品，聚乙烯和铝可用于产生能量或销售给制造商，这些制造商将它们用于类似木材的材料。
为了获得最高价值，纸箱委员会 建议材料回收设施（MRF）将纸箱分类为52号等级。如果没有自行分类，纸箱通常用混合纸打包，这对于获得最高质量和价值并不是最佳选择。 。
对于回收协调员和其他回收教育工作者来说，这意味着城市和县可以继续放心回收纸箱，或者开始在回收计划中加入纸箱。社区现在比以往任何时候都更需要教育居民，回收正确的材料对于将可回收物品从垃圾填埋场中排除，同时消除污染是非常重要的。
研究证明了这一点。去年北美纸箱委员会发布的一项研究发现，近四分之三（74％）的人认为回收是重要的，应该成为优先事项。美国人不仅仅认为回收应该是一个优先事项。他们正在采取行动。调查还发现，61％的受访者表示他们总是回收食品和饮料纸盒，而2015年的调查结果为50％。
最近有关回收的消极和混乱信息为社区提供了一个很好的机会，让他们了解应该和不应该回收的物品。当社区的回收计划的一部分，食品和饮料纸盒应列在社区网站和所有教育材料可回收。居民只需清空它们并将它们扔进回收箱。无需粉碎或取下瓶盖。
尽管回收行业面临挑战，但公众仍希望并相信回收利用。Carton委员会调查的绝大多数人（94％）表示他们支持回收利用，而且几乎所有人都提到回收的环境或利他原因。此外，他们对品牌抱有很高的期望，期望他们积极帮助促进他们使用的包装的回收。
随着社区寻求提高回收利用可行性的方法，一些MRF正在转向更好的纸箱分类技术。纸箱理事会很自豪能够与其他具有前瞻性思维的利益相关者合作，率先引入机器人进行回收利用。
机器人被编程为识别纸箱设计，徽标和形状，并在使用人工智能时学习。与其他类型的自动分拣技术相比，它们每分钟可以拾取多达80个纸箱，所需的投资更少，占用的空间更少。随着时间的推移所学到的知识可以转移到全国其他系统，进一步提高纸箱回收的有效性。
今天，正在安装机器人，以便对全国各地的纸箱和其他材料进行分类。他们可以提供一种有效的方法，将纸箱分类到52号等级。
MRF技术的进步以及新的和扩大的纸箱终端市场的发展使社区能够继续并加强纸箱的回收计划。现在不是缩减纸箱回收进度的时候了。相反，现在是时候重申纸箱的可回收性，并采取措施确保消费后的纸箱被捕获并转化为新产品。
